2018年8月16日

美国神经科学会

对于早期帕金森氏症患者来说, 眼睛可能是大脑的窗口。疾病患者逐渐失去产生多巴胺的脑细胞, 这种物质有助于控制运动。现在一项新的研究发现, 视网膜的稀疏, 眼睛后面的神经细胞的衬里, 与这些脑细胞的丢失有关。

"我们的研究是第一个显示视网膜变薄和疾病进展的已知迹象之间的联系--产生多巴胺的脑细胞丢失," 首尔大都市政府的博士生李："我们还发现视网膜越薄, 疾病的严重性就越大。这些发现可能意味着神经学家最终可以使用简单的眼扫描来检测帕金森氏病的早期阶段, 然后才开始运动问题。

这项研究涉及49人, 平均年龄为69岁, 平均两年前被确诊为帕金森病, 但尚未开始用药。他们对照54个未患此病且年龄匹配者做比较。

研究人员对每一位研究参与者进行了一次完整的眼科检查, 以及使用光波拍摄视网膜每一层照片的高分辨率眼球扫描。此外,28位帕金森症参与者做了多巴胺转运体正电子发射断层扫描(PET)成像，测量大脑中产生多巴胺的细胞的密度。

研究人员发现视网膜变薄, 最明显的是在视网膜五层的两层内部, 帕金森氏症患者。例如, 对于患有帕金森病的人来说, 眼中的视网膜的内层厚度平均为35微米, 而对于没有这种疾病的人来说, 平均厚度为37。

此外, 视网膜的变薄与产生多巴胺的脑细胞的丢失相对应。它也与疾病的严重性相符。当疾病的残障以一到五的比例来衡量时, 视网膜最稀疏的人, 或者厚度小于30的患者, 平均分数略超过两个, 而最小化的人, 或厚度约47, 平均得分约为1.5。

李说: "需要多的研究来证实我们的发现, 并确定为什么视网膜变薄和多巴胺产生的细胞失去联系。"如果确诊, 视网膜扫描可能不仅允许早期治疗帕金森氏病, 但更精确的监测治疗, 也可能减慢病情的进展。

研究的一个局限是视网膜扫描只聚焦在有限的区域。